শহরের রাস্তায় বাসের সংখ্যা কম থাকা নিয়ে রাজ্যের পরিবহণমন্ত্রী স্নেহাশিস চক্রবর্তীকে সতর্ক করেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তার পরপরই বাস নিয়ে সাধারণ মানুষের অভাব-অভিযোগ শুনতে মাঠে নেমে পড়েন পরিবহণমন্ত্রী। তখনই জানা যায়, চাইলেও রাস্তায় সরকারি বাস বাড়াতে পারছে না পশ্চিমবঙ্গ পরিবহণ নিগম। এর অন্যতম কারণ, পর্যাপ্ত পরিমাণে বাস থাকলেও চালক-কন্ডাক্টরের অভাব। পরিসংখ্যান দিয়ে এও বলা হয়েছিল প্রতি মাসেই গড়ে ১৫ জন চালক-কন্ডাক্টর অবসর নিচ্ছেন, তাই এই পরিস্থিতি।
এবার সেই সমস্যার সমাধানে সরকারি বাসের জন্য প্রায় ৯০০ জন চুক্তিভিত্তিক চালক-কন্ডাক্টর নিয়োগের সিদ্ধান্ত নিয়েছে রাজ্য সরকার। সূত্রের খবর সোমবারের মন্ত্রীসভার বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত প্রায় চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে। প্রসঙ্গত, লকডাউনের পর থেকে চুক্তির ভিত্তিতেও চালক ও কন্ডাক্টর নিয়োগ করা যায়নি। বয়স্ক চালক ও কন্ডাক্টর দিয়েও বাস চালাতে নারাজ সরকার। তাই বিকল্প হিসেবে ট্রিপ বাড়ানোর কথাও আলোচনায় উঠে এসেছিল। সেখানে আবার প্রতিবন্ধকতা হয়তো দাঁড়ায় জ্বালানি।
পশ্চিমবঙ্গ পরিবহণ নিগমের যুক্তি শুনে এজেন্সির সাহায্যে চুক্তিভিত্তিক চালক-কন্ডাক্টর নিয়োগের ব্যাপারটা নবান্নর নজরে এনেছিলেন পরিবহণমন্ত্রী। অর্থ দফতরও সেই নিয়োগে সায় দেয়। প্রথম দিকে এহেন সিদ্ধান্তে রাজ্য সরকার সায় না দিলেও আজ নাকি চূড়ান্তই হয়ে গিয়েছে যে প্রায় ৯০০ জন চুক্তিভিত্তিক চালক-কন্ডাক্টর নিয়োগ হচ্ছে।