অবশেষে প্রতীক্ষার অবসান হলো। বহু টালবাহানা পর উপস্থিত হলো প্রতীক্ষিত সময়। অবশেষে কলকাতাবাসী জানলো যে আজই উদ্বোধন হতে চলেছে শিয়ালদহ মেট্রো। আজ, সোমবার শিয়ালদহ মেট্রোর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন। তবে যাত্রীদের জন্য শিয়ালদহ স্টেশনের দরজা খুলবে আগামী বৃহস্পতিবার। শিয়ালদহ থেকে সেক্টর ফাইভের ভাড়া ধার্য হয়েছে ২০ টাকা।
রেল বোর্ডের অনুমতি সাপেক্ষে বর্ধিত রুটে নয়া ভাড়া ধার্য করা হয়েছে। ন্যূনতম ভাড়া ১০ টাকা। ৫ থেকে ১০ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করলে যাত্রীদের ২০ টাকা দিতে হবে। আগামী দিনে সেক্টর ফাইভ থেকে হাওড়া ময়দান পর্যন্ত পুরো রুট চালু হলে মোট ১৬.৫ কিলোমিটার ছুটবে মেট্রো। ১০ থেকে ২০ কিলোমিটার পর্যন্ত রুটের ভাড়া ধার্য হয়েছে ৩০ টাকা।
দীর্ঘ টালবাহানার পর শিয়ালদহ মেট্রোর উদ্বোধন হলেও যাত্রী পরিষেবা শুরু করতে আরও দু’দিন লাগবে কেন? মেট্রো কর্তাদের ব্যাখ্যা, শুভ দিন দেখে আমরা যাত্রী পরিষেবা শুরু করতে চাইছি। মঙ্গলবার শুভ নয়। বুধবার, ১৩ তারিখ। সেটিও অশুভ সংখ্যা বলে ধরা হয়। তাই ১৪ জুলাই ‘লক্ষ্মীবারে’ নয়া রুটে যাত্রী নিয়ে ছুটবে মেট্রো।
যদিও রেলের কারিগরি বিভাগের কর্তাদের দাবি, যাত্রী পরিষেবা চালু করার ক্ষেত্রে কিছু ‘ফাইন টিউনিং’ করতে হয়। সিগনালিং, প্ল্যাটফর্মের স্বংয়ক্রিয় দরজা সহ একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থা বারবার পরীক্ষা করতে হয়। টিকিট কাউন্টার সহ যাত্রী স্বাচ্ছন্দ্যের যাবতীয় দিক খতিয়ে দেখতে হয়। তাই সময় একটু লাগবেই।
আরও জানা গিয়েছে, এই মুহূর্তে ইস্ট-ওয়েস্ট রুটে মোট ১৪টি মেট্রো রেক রয়েছে, যার মধ্যে ১২টি চলছে। দু’টি রেক ট্রায়ালে আছে। এখন ফুলবাগান থেকে সেক্টর ফাইভ রুটে আধ ঘণ্টা অন্তর মেট্রো চলে।
শিয়ালদহ স্টেশন চালু হওয়ায় পর আশানুরূপ যাত্রী হলে দু’টি মেট্রোর মধ্যে সময়ের ব্যবধান কমিয়ে ১৫ মিনিট করা হতে পারে। স্টেশন চালু হলেও শিয়ালদহের দু’টি প্ল্যাটফর্ম যাত্রীরা আপাতত ব্যবহার করতে পারবেন না। কারণ, শিয়ালদহের পর পশ্চিমমুখী রুটে কিছু কাজ এখনও বাকি রয়েছে।
রবিবার জানা যায়, স্টেশন উদ্বোধনে রাজ্য সরকারের প্রতিনিধিদের আমন্ত্রণ করছে মেট্রো। এদিন সন্ধ্যায়, কার্যত শেষ মুহূর্তে হাওড়া ময়দানের মূল অনুষ্ঠানে থাকার জন্য মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে আমন্ত্রণ জানিয়েছে রেল। যদিও আজই উত্তরবঙ্গ সফরে যাচ্ছেন মুখ্যমন্ত্রী।
স্বভাবতই প্রশ্ন উঠছে, জেনেবুঝে বা ইচ্ছে করেই কি প্রায় শেষলগ্নে মুখ্যমন্ত্রীকে আমন্ত্রণ জানানো হল? রেলের তরফে দাবি, মুখ্যমন্ত্রীর পাশাপাশি রাজ্যপাল, কলকাতার মেয়র, উত্তর কলকাতা ও হাওড়ার দুই এমপি এবং সংশ্লিষ্ট বিধায়কদেরও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। ১৪ জুলাই, বৃহস্পতিবার থেকে সকাল ৮টার পরিবর্তে সকাল ৭টায় পরিষেবা শুরু হবে। শেষ মেট্রো ছাড়বে রাত ৯টায়।