তারকাখচিত মোহনবাগানের আই লিগ-জয়ী দলের খেলোয়াড়রা রীতিমতো অসন্তুষ্ট টাকা না পাওয়ায়। কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে যদি তাদের পাওনা টাকা না মেটানো হয় তাহলে অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের কাছে যাওয়ার হুমকি দিয়েছেন তাঁরা। বিদেশীসহ তাদের খেলোয়াড়দের বেতন প্রদান করতে না পেরে ভারতীয় ক্লাব ফুটবলের হেভিওয়েট মোহনবাগান তাদের লকডাউন ওঠা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে বলেছে। বিদেশিরা দু’মাস ধরে বিনা বেতনে রয়েছে। অন্যদিকে দেশীয় খেলোয়াড়দের গত তিন মাসের বেতন দিতে পারেনি ক্লাব। আই-লিগ চ্যাম্পিয়নশিপের টাকাও দেওয়া হয়নি।
মোহনবাগানের সাধারণ সম্পাদক শৃঞ্জয় বোস পিটিআইকে বলেছেন, “আমরা তাদের পুরো বেতন পরিশোধ করব, আমরা তাদের লকডাউনের ফলে অর্থের ক্ষতি হওয়ার কারণে অপেক্ষা করতে বলেছি।”
খেলোয়াড়রা ম্যানেজমেন্টকে চিঠি দিয়ে ১৫ মে-এর মধ্যে তাঁদের বকেয়া পরিশোধ করতে বলেছে বা কমপক্ষে এক মাসের বেতন পরিশোধের জন্য অনুরোধ করেছিলেন। খেলোয়াড়রা সময়সীমা চেয়েছিল যে সময়কালে কর্মকর্তারা পুরোপুরি পাওনা পরিশোধ করবেন? বোনাস, বা তারা এআইএফএফের হস্তক্ষেপ দাবী করবে। তার পরই ক্লাবের কর্তারা নড়েচড়ে বসেন।
“আমরা তাদের চিঠি দিয়ে বলেছি যে বিশ্বজুড়ে ব্যয় কমানো হচ্ছে। কিন্তু আমরা বলছি না যে আমরা তাদের বেতনও কাটব।”
“মুম্বই ও দিল্লিতে অবস্থিত আমাদের কিছু স্পনসররা আটকে থাকায় বেতন দেওয়া সম্ভব হয়নি প্লেয়ারদের। আমরা অন্য জায়গা থেকে অর্থ ধার করে বিদেশীদের এক মাসের বেতন দিতে পেরেছি। লকডাউন উঠে গেলে সমস্ত অর্থ পরিশোধ হয়ে যাবে।”
করোনাভাইরাসের কারণে এই মরসুমের আই লিগ শেষ করা যায়নি। যদিও পয়েন্টের হিসেবে তার আগেই মোহনবাগানের চ্যাম্পিয়ন হওয়া নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। যে কারণে বাকি খেলা না হলেও মোহনবাগানকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করে দেয় ফেডারেশন।